EPOC eli harjoituksen jälkeinen ylimääräinen hapenkulutus on ilmiö, jossa kehosi kuluttaa treenin jälkeen tietyn ajan enemmän happea kuin levossa normaalisti. Tämä on järkevää. Liikunnan aikana kehosi normaali tila häiriintyy, joten sen on tehtävä enemmän töitä normaalin tilan palauttamiseksi. Itse asiassa harjoittelun koko tarkoitus on, että keho palauttaa jälkikäteen normaalin tilansa ja parantaa sitä hieman. Juuri tämä “parempi kuin ennen” – joka tunnetaan myös nimellä “superkompensaatio” – parantaa kuntoasi ja tekee sinusta hieman nopeamman.
Koska kehosi käyttämän hapen määrä liittyy suoraan sen käyttämän energian määrään, EPOC on ihanteellinen mittari sille, kuinka paljon treeni häiritsee kehosi normaalia tilaa (homeostaasia). Toisin sanoen EPOC on erinomainen harjoitusmäärän tai -kuorman mittari, koska se näyttää, kuinka paljon työtä kehosi on tehtävä palauttaakseen normaalin tilansa ja saavuttaakseen hieman paremman kuntotason.
EPOCin mittaaminen suoraan vaatii kehittyneitä laboratoriolaitteita ja paljon aikaa. Firstbeat on kuitenkin kehittänyt patentoidun menetelmän EPOCin arvioimiseksi harjoituksen aikana tallennettujen syketietojen perusteella. Nämä EPOC-arviot muodostavat perustan harjoitusvaikutuksesi, viikoittaisen harjoituskuormasi ja harjoitustilasi määrittämiselle.
